製品カタログです。
天賞堂、1951年から1969年製
天賞堂Fシリーズディーゼルと流線型客車は、ある意味で戦後間もない頃の日本の鉄道模型界を象徴するような存在です。
天賞堂の鉄道模型部は、進駐軍のアメリカ人相手の商売が始まりということです。
当時は米軍基地の売店で天賞堂の模型を販売していたそうです。
この模型もそういうアメリカ人の客を対象に作られたものと思います。
しかし、私たち日本人も、店頭に並ぶこの模型を見てアメリカの鉄道の華やかな時代を想像していました。
そういった未知の世界への憧れを、思い出させてくれる模型です。
Ｆシリーズディーゼル機関車は1950年代のアメリカでは最新式のディーゼル機関車で本来は貨物用に設計されていたのですが、流線型の大陸横断列車の牽引も行う花形機でした。
流線型のＡユニットと運転台なしのＢユニットを需要に応じて組み合わせて連結して全米各地を走っていました。
製品カタログです。
天賞堂の模型は、初期型のＦＴ、改良型のＦ７、エンジン出力をアップした最終型のＦ９がありました。
通常はＡユニット（モーター付き）、Ｂユニット（モーターなし）の2輌セットで１箱に入れて販売されました。
60年代初めには１輌ずつ箱入りの時代もありました。
1輌入りも2輌入りも、箱のサイズはほとんど変わりません。
また、製品は色々な鉄道色に塗装されて販売されました。
この塗装の美しさがこの製品の魅力で、ブラウンブックの解説でも
「外観は寸法的に少しおかしいが、塗装のすばらしさで、皆に愛された模型だ。」と紹介されています。
生産台数は
ＰＦＭ（天賞堂のアメリカ代理店）の輸入記録によれば、
ＦＴは1955から69年に製造、約1300セット、11種類の塗装色、
Ｆ７は1955から59年に製造、約50ｾｯﾄ、5種類の塗装色、
Ｆ９は1956から69年に製造、約6000セット、21種類の塗装色
となっています。
天賞堂のカタログによると製造開始は、ＦＴは1951年、Ｆ７は1952年、Ｆ９は1956年からとなっています。
TMSの広告では1950年発売です。
ＰＦＭ経由以外に日本国内での販売とカナダ、ヨーロッパへの輸出がありましたので、
実際の生産数は合計で1万セット近いのではないかと推定できます。
外観上の違いです。
Ｆ７とＦ９は側面のルーバーの位置、屋上のファンが違います。
F7は造りが簡素化されています。
ＦＴのＡユニット
F7のAユニット
Ｆ９のＡユニット
FTAの屋上
F7Aの屋上
ファンが抜けていない
F９Aの屋上
ＦＴのＢユニット
F7のBユニット
Ｆ９のＢユニット
FTBの屋上
F7Bの屋上
F9Bの屋上
伝導機構
棒型モーターからスパーギヤでフレーム下に落とし、
前後の台車内のギヤボックスに伝導しています。
エンジンの形をしたウェイトがご愛嬌です。
スパーギヤが露出なので、お座敷運転をすると、ホコリを巻き込みます。
それ以外は好調な走行をします。
次のページ（その２）では、Ｆシリーズの相棒である流線型客車を紹介します。